Josephine Cochran presentó en 1886 la idea de un lavaplatos mecánico manual frente a la patente de Joel Houghton (1850) que era prácticamente irrealizable.

Es en 1893 cuando Josephine hace público su invento dentro de la Feria Universal celebrada en Chicago.

A pesar de que Cochran había planteado esta máquina como una liberación de algunos de los quehaceres domésticos para la mujer, únicamente se aprovecharon de esta idea los grandes hoteles y restaurantes, pues hasta los años 50 este invento no fue aceptado por el público en general.

Ella misma creó una empresa encargada de la fabricación de esta máquina.