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Discriminar
significa diferenciar, distinguir, separar una cosa de
otra. La discriminación
es una situación en la que una persona
o grupo
es tratada de forma desfavorable a causa de prejuicios,
generalmente por pertenecer a una categoría social
distinta; debe distinguirse de la discriminación
positiva (que supone diferenciación y reconocimiento).
Entre esas categorías se encuentran la raza, la orientación
sexual, la religión,
el rango socioeconómico, la edad y la discapacidad.
Existe una amplia legislación contra la discriminación
en materia
de igualdad
de oportunidades de empleo,
vivienda y bienes
y servicios.
La
mayor parte de los países practican la discriminación
contra extranjeros y otras minorías dentro de sus
fronteras. Esta discriminación puede ser por razones de religión
(como
la existente entre protestantes
y
católicos o entre musulmanes y judíos), por razones de raza
(como la política
de apartheid que se practicó en Sudáfrica entre
1948 y 1992) o por razones de sexo
(como ocurre en muchos países donde las mujeres tienen derechos
muy limitados, o la discriminación a homosexuales). La
legislación de cada país debería ser el medio para
combatir la discriminación. Por lo general se ha
observado que la discriminación aumenta de forma
considerable en períodos de recesión económica, en
donde la población
vuelca su insatisfacción sobre otros grupos
étnicos o religiosos considerados como presuntos
causantes de esta situación.
Los
esfuerzos internacionales para combatir la discriminación
han sido casi inexistentes hasta la aprobación de la
Carta de las Naciones
Unidas (ONU)
en 1945. Uno de los objetivos
de este documento era fomentar "el
respeto
por los derechos
humanos y las libertades fundamentales de todos
los individuos sin distinción de raza, sexo,
idioma o religión".
La Declaración
Universal de los Derechos
Humanos,
aprobada por la Asamblea General de las Naciones
Unidas en 1948, contiene una amplia afirmación
de los derechos
humanos, aunque carece de efecto vinculante
sobre los Estados miembros.
Posteriormente
la Asamblea
General aprobó el Acuerdo sobre Derechos
Civiles y Políticos
(que entró en vigor en 1976), así como acuerdos específicos
sobre prevención y penalización del genocidio y sobre
eliminación de cualquier forma de discriminación racial.
Estos acuerdos fueron firmados por la gran mayoría de los
países, entre los que no se encontraba Estados
Unidos, aunque en febrero de 1986 el Senado
de este país respaldó la condena de la ONU
sobre el genocidio.
El
principal obstáculo a la protección internacional de los
derechos
humanos es el hecho de que la mayoría de los
países no aceptan la intervención en sus asuntos
internos, y no reconocen la discriminación de sus propias
ciudadanías. En cierta medida esta dificultad ha podido
ser solventada por organizaciones
como la Comisión
Europea de Derechos
Humanos
y la Comisión
Interamericana de Derechos
Humanos.
Algunas organizaciones
independientes, como Amnistía
Internacional, trabajan por la protección de los derechos
humanos y contra la discriminación en todo el mundo.
Las
raíces de la discriminación
No
cabe duda de que el racismo
y la xenofobia son problemas
graves que tienen planteados en la actualidad Europa
y España.
Pero si el racismo
es discriminación por raza y xenofobia es discriminación
por nacionalidad, el obligado debate
será sobre la discriminación. Discriminación: he aquí
el tema que como hecho existe mucho antes de que la
palabra se crease. Esquemáticamente, se puede decir que discriminación
es una conducta
sistemáticamente injusta contra un grupo
humano determinado.
Discriminar
a un grupo
social consiste en privarle de los mismos derechos que
disfrutan otros grupos
sociales: si se prohíbe a la persona negra
utilizar el mismo autobús que una persona blanca, se
tratará de discriminación por raza; si se organiza la sociedad
de modo que las oportunidades, el espacio público y los
cargos de responsabilidad
sean ocupados por varones, estaremos ante la discriminación
por sexo; y si la ciudadanía de determinados países
viven en el lujo y la opulencia mientras la de otras
regiones lo hacen en la miseria y mueren de hambre, esto
es resultado de la discriminación económica
internacional; existiendo un sinfín de diversas formas de
discriminación: por discapacidad, por pertenencia
religiosa, por tendencia sexual, discriminación lingüística...
La discriminación es un
fenómeno de relaciones intergrupales, de relaciones entre
diversos grupos
sociales, y tiene sus raíces en la opinión
que un grupo
tiene sobre otro. Los grupos
en cuestión pueden ser parte interna de otra sociedad
mayor (mujeres, ancianos, pobres, homosexuales...), o
pueden ser un elemento externo (extranjeros, emigrantes,
etc.) Por lo general, la mente humana prefiere pensar por
medio de estereotipos, categorías y prejuicios,
conducentes al hecho discriminatorio cuando se aplican
esas opiniones estereotipadas a otros grupos.
Es importante, por tanto,
investigar los orígenes de las opiniones que un grupo
tiene sobre otro, la Imagen
de Grupo, ya sea de organizaciones
(iglesia,
ejército), ya sobre colectivos (seguidores de equipos),
ya sobre categorías sociales (mujeres, varones, niños,
ancianos), sin olvidar la imagen
que el propio grupo tiene de sí mismo, la autoimagen.
El
tema tiene que ver, en última instancia, con la
convivencia. Quien
se arroga el derecho a discriminar, no sólo deteriora la
convivencia, sino que se hace acreedor a ser víctima de
discriminación por parte de otros grupos,
porque el hecho discriminatorio impregna la vida
cotidiana, como hemos visto ocasionalmente en tantos
comentarios "de pasada", en que no se deja en
muy buen lugar a quienes no comulgan con los
planteamientos generalmente aceptados por todos.
Igualdad
de oportunidades
Concepto
según el cual todas las personas deben tener las mismas
oportunidades para acceder a su desarrollo personal y
vital, a las relaciones familiares, económicas,
laborales, representativas, etc., y no se debe ser objeto
de discriminación por razón de sexo, raza, edad o
creencias religiosas. Muchos países han promulgado leyes
que castigan al que niegue un puesto de trabajo a una persona
por alguno de los motivos anteriores.
Algunas
organizaciones
van todavía más lejos y abogan por una política
de discriminación positiva, como por ejemplo la que se
deduce de fomentar el empleo
de una minoría étnica. Aunque se han logrado importantes
mejoras en cuanto a la igualdad
de oportunidades, los hechos demuestran que todavía queda
un largo camino por recorrer.
En
1910, la escritora Clara Zetkin, compañera y amiga de
Rosa Luxemburgo, organizó la primera conferencia
internacional de mujeres socialistas, donde se aprobó una
resolución que establecía el día 8 de marzo como Día
Internacional de la
mujer trabajadora. Hoy se celebra en otros países
del mundo para recordar los derechos
de la mujer. En Latinoamérica son muy
desiguales, según los países, las leyes
que protegen la igualdad
de oportunidades. En Argentina,
por ejemplo, existen leyes
de protección, mas como en otros países, no siempre se
cumplen.
Durante
los últimos años se han incrementado los esfuerzos por
reducir la discriminación laboral
por causa de la edad, determinadas incapacidades físicas
o la propia orientación sexual.
Tipos
de discriminación
1.
Racismo
y xenofobia.
2.
Homofobia o rechazo a las orientaciones sexuales
distintas a las mayoritarias.
3.
Discriminación a personas discapacitadas o enfermos.
4.
Discriminación a las mujeres (machismo).
5.
Diferenciación según el estrato social.
6.
Discriminación religiosa.
7.
Discriminación positiva.
1.
Racismo
y xenofobia:
El racismo
es una teoría
fundamentada en el prejuicio según el cual hay razas
humanas que presentan diferencias biológicas que
justifican relaciones de dominio
entre ellas, así como comportamientos de rechazo o agresión.
El término 'racismo'
se aplica tanto a esta doctrina como al comportamiento
inspirado en ella y se relaciona frecuentemente con la
xenofobia (odio a los extranjeros) y la segregación
social, que son sus manifestaciones más evidentes.
A
principios
del siglo XX tuvo lugar una toma de conciencia
internacional del fenómeno del racismo. En la sociedad
actual aún perduran numerosas formas de racismo, a pesar
de las exhortaciones de los organismos internacionales y
especialmente de los acuerdos alcanzados respecto a los
derechos de las minorías y de las personas. El apartheid
en Africa
del Sur ha ignorado estos acuerdos sistemáticamente hasta
1990. La masacre de la minoría tutsi en Ruanda en 1993 y
la 'limpieza étnica' emprendida por los serbios en la
antigua Yugoslavia a partir de 1991, son claras
violaciones de los acuerdos internacionales.
Aunque
el racismo no se haya erradicado, la ideología en la que
se basa ha sido sometida a una crítica radical en la
segunda mitad del siglo XX. La
ciencia ha rechazado el concepto
de raza poniendo en evidencia su carácter subjetivo,
basado en prejuicios. Antropólogos, biólogos, genetistas
y sociólogos han demostrado que la noción de raza carecía
de sentido en la medida en que el género humano es uno e
indivisible.
Organizaciones
antirracistas nacionales e internacionales luchan contra
cualquier forma de discriminación. Las actitudes
racistas que combaten numerosas organizaciones
tienen en buena medida razones psicológicas. Se fundan en
reacciones de miedo ante la diversidad y a la incomprensión
de lo desconocido, que engendra sentimientos de odio y una
violencia
muchas veces mal dirigida. Debido a la complejidad del fenómeno,
el racismo es difícil de combatir.
Se
han registrado casos de organizaciones formadas para
"luchar" contra personas de otras razas. Muy
conocido es el caso del Ku Klux Klan, organización
terrorista secreta creada en los estados sureños de Estados
Unidos el 24 de diciembre de 1865, por seis
antiguos oficiales del ejército confederado que dieron a
su sociedad
un nombre adaptado de la palabra griega kuklos ('círculo').
Los miembros del Klan creían en la inferioridad innata de
los negros y por tanto estaban resentidos por ver a
antiguos esclavos en condiciones de igualdad
social y a menudo accediendo a cargos de importancia política
y social.
2.
Homofobia:
La homofobia es una tendencia psico-social que se define
por tener odio a los homosexuales. La homofobia pertenece
al mismo grupo que el racismo, la xenofobia o el machismo.
Se fundamenta en el odio al otro, entendido éste como una
entidad ajena y peligrosa, con valores
particulares y extraños, amenazadores para la sociedad,
y -lo que es peor- contagiosos.
La
homofobia, como las demás variantes del fascismo,
prepara siempre las condiciones del exterminio. Pasiva o
activamente crea y consolida un marco de referencias
agresivo contra los gays y las lesbianas, identificándoles
como personas peligrosas, viciosas, ridículas, anormales,
y enfermas, marcándoles con un estigma específico que es
el cimiento para las acciones
de violencia
política (desigualdad legal), social (exclusión y
escarnio públicos) o física
(ataques y asesinatos).
Estas
personas (los homosexuales), como todo ser humano, son
sujetos de derechos fundamentales, como derecho al
trabajo, a una vivienda, etc. Con todo, esos derechos no
son absolutos ya que pueden ser limitados legítimamente
por la ley
a causa de comportamientos externos objetivamente
desordenados que atenten contra el bien común o contra
los más débiles (ya sea física
o moralmente). En España se ha hecho un esfuerzo en los
últimos años por respetar la homosexualidad y dotarla de
los mismos derechos que el resto de la ciudadanía. En
este sentido se ha aprobado la ley de matrimonios
homosexuales.
3.
Discriminación
a personas discapacitadas y/o enfermas:
Las personas discapacitadas a veces tienen dificultad para
ciertas actividades consideradas por otras personas como
totalmente normales, como viajar en transporte
público, subir escaleras o incluso utilizar ciertos
electrodomésticos. Sin embargo, el mayor reto para ellas
ha sido convencer a la sociedad de que no son una clase
aparte. Históricamente han sido compadecidas, ignoradas,
denigradas e incluso ocultadas en instituciones.
Hasta
la segunda mitad del siglo XX fue difícil que la sociedad
reconociera que las personas discapacitadas (aparte de su
dificultad específica) tenían las mismas capacidades,
necesidades e intereses que el resto de la población;
por ello seguía existiendo un trato discriminatorio en
aspectos importantes de la vida. Había empresariado que
se resistía a dar trabajo o promocionar a
discapacitados/as, propietarios que se negaban a
alquilarles sus casas y tribunales que a veces privaban a
los discapacitados/as de derechos básicos como los de
custodia de los hijos e hijas.
En
las últimas décadas esta situación ha ido mejorando
gracias a cambios en la legislación, a la actitud
de la población
y a la lucha de las propias personas discapacitadas por
sus derechos como ciudadanía e individuos productivos.
Los
discapacitados/as, en el ejercicio de sus derechos, han
luchado por establecer los siguientes principios:
ser evaluados por sus méritos personales, no por ideas
estereotipadas sobre discapacidades; conseguir que la
sociedad realice cambios que les permitan participar con más
facilidad en la vida empresarial y social (facilitar el
acceso con sillas de ruedas al transporte
público, a edificios y a espectáculos) y, finalmente,
integrarse con la población capacitada.
Así
como se discrimina a las discapacitadas/os físicos o
mentales, también se hace lo mismo con quienes padecen
alguna enfermedad, y el ejemplo más común en este caso
es el de las personas infectadas por el virus
del IVH/SIDA.
En
la actualidad, los enfermos/as de IVH/SIDA
son uno de los grupos más grandes de personas marginadas.
Se los discrimina de todas las formas imaginables:
-infancia
y adolescencia expulsada de sus hogares por sus propios
padres/madres.
-estudiantes
expulsados de los colegios para "proteger" al
resto del alumnado. Y hasta marchas de padres exigiendo
la expulsión de los mismos para velar por la seguridad
de sus hijos e hijas.
-la
prensa
amarillista haciéndolo un objeto del sensacionalismo.
-discriminación
en la denominación, al llamarlos "sidosos",
"sidáticos", "sidóticos", etc.,
cuando el término correcto sería "enfermo o
enferma de SIDA".
-la
discriminación social por parte de quienes afirman que el
SIDA es una "enfermedad
justiciera", que viene a limpiar al mundo de
homosexuales, drogadictos y prostitutas.
-personas
que aún son aptas para el
trabajo, que aún así son expulsadas de sus
empleos.
-profesionales
que niegan su atención "por miedo a
infectarse".
4.
Discriminación
a las mujeres (sexismo, machismo):
El machismo es una discriminación sexual, de carácter
dominante, adoptada por los hombres (y compartida, en
ocasiones, por algunas mujeres).
Se
ha escrito profusamente de los devastadores efectos del
machismo en nuestra sociedad, en lo referente a la
discriminación contra la
mujer. El
hombre que ha sido educado en una cultura
machista aprendió desde temprana edad a respetar, admirar
o temer a otro varón tanto física
como intelectualmente. Sin embargo su "cultura"
le enseñó a ver a la
mujer en términos de valores
o atributos físicos: instrumento de placer, objeto de
exhibición y reproductora de la especie. Su admiración o
atracción hacia la
mujer se basa, principalmente, en una concepción
biológica de la misma.
La
discriminación sexual es una de las mas arraigadas en
nuestra sociedad, sin duda por sus precedentes históricos,
que se asientan sobre una base de desigualdad de poder,
difícil de echar abajo.
Hay
mujeres que en su trabajo no les es permitido alcanzar
diversos puestos de alta responsabilidad
aunque estén incluso más capacitadas que los otros
aspirantes masculinos para ese puesto, y esto es debido a
que algunas personas sólo se fijan en la fachada, y no
miran lo que realmente se debería mirar, el interior de
las personas.
Otras
mujeres ni siquiera han logrado alcanzar un puesto de
trabajo debido a que en su familia
el marido trabaja y ella “tiene que” dedicarse a las
labores del hogar y del cuidado de hijos/as y personas
dependientes. La discriminación sexual hacia las mujeres
tiene un carácter histórico, puesto que a lo largo de
los tiempos se observa que ha habido una gran discriminación,
ya que las féminas no podían alcanzar ni votar ni
ejercer cargos políticos, incluso en algunos sitios no
podían salir a la calle sin su marido ni tener un trabajo
remunerado.
Este
fenómeno es múltiple: desde el infanticidio de niñas
recién nacidas en los casos extremos, al impacto de la
negación a que las mujeres dispongan de los servicios
y oportunidades que sí disfrutan los hombres. Además, en
ciertos países (especialmente asiáticos), donde la práctica
de la religión
se vuelve un fanatismo, hay una clara diferenciación de
la mujer.
Ejemplos
concretos son los de los países que practican el Islam,
o el Musulmán. La vestimenta tradicional islámica para
las mujeres consiste en una túnica que cubre todo el
cuerpo, dejando al descubierto sólo los ojos. En ciertos
casos, además, se las obliga a llevar guantes que oculten
sus manos. Ni que decir tiene la discriminación que
supone la ablación o infibulación del clítoris y otras
prácticas mutiladoras de las mujeres.
5.
Diferenciación
según el estrato social:
Clase social, en sociología,
término que indica un estrato social en una sociedad y su
estatus correspondiente. El principio de organización en clases
sociales es diferente del que opera en las sociedades
de castas o estamentales y choca con la ideología
igualitaria asociada a la ciudadanía en los Estados de
derecho.
Generalmente
se define ‘clase social’ como grupo de personas
situadas en condiciones similares en el mercado
de trabajo. Esto significa que las clases
sociales tienen un acceso distinto, y
normalmente desigual, a privilegios, ventajas y
oportunidades.
En
las sociedades
actuales, por ejemplo, encontramos directores de grandes empresas
con salarios
muy elevados, mientras que los jubilados reciben pensiones
escasas. Los/as descendientes de los grupos con mayor poder
adquisitivo van a escuelas distintas, obtienen
calificaciones escolares superiores, disponen de
diferentes oportunidades de trabajo o gozan de mejores
condiciones de vivienda.
Una
de las formas más denigrantes de discriminar a una
persona por considerarla social o culturalmente inferior,
es la esclavitud.
Un
esclavo se caracteriza porque su trabajo o sus servicios
se obtienen por la fuerza
y su persona física
es considerada como propiedad
de su dueño, que dispone de él a su voluntad.
6.
Discriminación
religiosa:
Existen numerosos casos de personas que son discriminadas
por su inclinación hacia determinada religión. Sin duda,
el ejemplo más trágico de esto sería el genocidio
realizado por la Alemania
nacionalsocialista durante las décadas de 1930 y 1940
para aniquilar la población judía de Europa.
Al final de la II Guerra
Mundial en 1945, en torno
a seis millones de judíos habían sido asesinados en
campos de concentración y pogromos por los nazis.
El
artículo 1, inciso 3º, de la Declaración
Sobre la Eliminación de Todas las Formas de Intolerancia
y Discriminación Fundadas en la Religión o las
Convicciones, proclamada por la Asamblea General de
las Naciones
Unidas, establece que "La
libertad
de manifestar la propia religión o las propias
convicciones estará sujeta únicamente a las limitaciones
que prescriba la ley
y que sean necesarias para proteger la seguridad,
el orden, la salud
o la
moral públicos o los derechos y libertades
fundamentales de los demás."
Además,
el artículo 18 de la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, dice: "Toda
persona tiene derecho a la libertad
de pensamiento,
de conciencia
y de religión; ese derecho incluye la libertad
de cambiar de religión o de creencia, así como la libertad
de manifestar su religión o su creencia, individual o
colectivamente, tanto en público como en privado, por la
enseñanza, la práctica, el culto y la observancia".
7.
Discriminación
positiva:
política social dirigida a mejorar la calidad
de vida de grupos desfavorecidos, proporcionándoles
la oportunidad de conseguir alimentos
y de disponer de derechos civiles.
Ambos
términos han surgido al intentar las democracias
parlamentarias liberales crear un área de juego
con igualdad de oportunidades para todos los grupos con | 
